Teoretisk software er den ideelle element til at købe over internettet. Vælg din program, aflevere dit kreditkortnummer, og før du ved af det, har din nye software blevet downloadet på din computer og er klar til at køre. I praksis er tingene ikke helt så simpel.
Mange programmer, især spil, er alt for store til at downloade over en modem og selv hvis du kunne, ville du glip af alle de dokumenter, og at dejlig stor kasse du aldrig vide, hvad de skal gøre med.
Hovedparten af de indbetalte for software salg på nettet, stadig går gennem forretninger sælger boxed programmer, men antallet af betalings-til-download muligheder er stigende, især med den stigende respektabilitet shareware. Mange små hjælpeprogrammer som WinZip kan betales online, så computerbrugere til at gemme deres samvittighed ved at registrere programmer, som de har brugt langt ud over den fastsatte prøvetid. Under alle omstændigheder bliver nag skærmen frygtelig irriterende, og du kan lige så godt betale par bukke for det.
Hvis du køber noget software - kommercielle eller ej - ved at downloade den og betaler med dit kreditkort, skal du sørge registrerer transaktionen et andet sted end på din computer. Skulle det værste ske, og harddisken kaster sig ned af en høj bygning, vil det tage lang tid at samle stumperne op i dit digitale liv, og du får brug for nogle kvittering at give detailhandleren så det vil lade dig downloade programmet igen.
Men for øjeblikket er det boxed software vi er ude efter - det billigste sted at købe McAfee eller Msoffice. Et stigende antal software udgivere sælger direkte over nettet, men få spil udgivere gøre det, fordi den høje street detailhandlere, er så vigtige for en spillets succes ville få miffed hvis de blev underbudt online.
Hvis du køber en ansøgning, er det værd at betale et besøg på udgiverens websted først - fordi det er skåret ud midt mand, kan det være at tilbyde en god handel. Shop rundt på nettet og det vil ikke vare længe, før du har fundet din program om salg for mindre end det koster på gaden og så billigt som enhver postordresalg stikkontakt.
Men langt størstedelen af software butikker på nettet er i en vanskelig situation. Ugly design, unyttige søgemaskiner og dårligt organiseret mapper er blot starten på dine bekymringer. Kun få af de websteder forsøger at fremhæve nye eller populære programmer, idet de fleste bare indhold, så du kan gøre alt arbejdet. Tag et kig på Kalahari.net og du vil ikke engang se en beskrivelse af deres produkter.
Det mest imponerende software steder er beliggende i USA. Mange af dem har klare, detaljerede beskrivelser, med masser af gode tilbud og penge at gøre affiliate program. Deres websteder er søgbare efter titel eller kategori og kan prale af en enkel bestillingsprocedure. Du vil også se, hvordan billige hardware og software er i USA. Gå grønne af misundelse og smadre din skærm i frustration. Husk, at amerikanske dvd'er og konsolspil må ikke arbejde med uændret kits i dit eget land.
Det hele giver anledning til spørgsmålet "Hvem vil være Amazon.com af softwaren markedet?" Hvis de eksisterende butikker ikke tager sig sammen, det er mere end sandsynligt, at det vil være Amazon.com.