A Digital Video Disc eller DVD er en av de mest populære former for lagringsmedier nå til dags. Det er en optisk plate og hovedsakelig brukes til å lagre video. Imidlertid, kan data i enhver form, være lagret på en DVD. Dimensjonene på en DVD er generelt de samme som en vanlig CD, men mengden av data som kan lagres er seks ganger større.
De ulike varianter av DVD-er basert på måten data blir lagret på den. En DVD-ROM har pre-skrevet data som bare kan leses. En DVD + R og DVD-R er de der data kan skrives til én gang, og på en DVD + RW dataene kan skrives og slettes mer enn en gang. Den lasere som brukes til å lese DVD-er vanligvis på 650 nm bølgelengde.
Vilkårene DVD-Audio og DVD-Video-plater er DVDer med passende strukturert og formatert lyd-og videoinnhold henholdsvis. Andre typer DVD kalles DVD-plater data.
Begrepet `DVD` er brukt til en uoffisiell full form `digital video plate`. Men det var offisielt kunngjort at den står for `digital allsidig plate`.
En typisk DVD har en 4,7 GB lagringskapasitet. Disse platene er ensidig og enkelt lagdelt dvs. dataene lagres kun på en side av platen og bare på ett nivå. Størrelsen er nok for en høy kvalitet 133-minutters film. Den tosidige og dobbel lagdelte DVDer kan lagre rundt 17 GB med data i noen form. Kapasiteten dvergene en CD lett.
Det å skrive hastigheter på en DVD varierer fra 1350 KB / s (1 x) til 26 MB / s (18 x 20 x). For en CD, betyr hastighet 1 x kun 153,6 KB / s.
I starten var brennende eller kopiering av DVD-en dyr arbeidet og krevde dyktige personer til å gjøre det. I dag, prosessen med å skrive på en DVD er blitt et stykke kake og noen med litt kunnskap om datamaskiner kan gjøre det på et klikk på musen. Produserer DVDer krever visse godkjenning. Dessuten er visse prosesser og regler måtte følges for å håndtere sin produksjon. Dagens markeder er full av ulovlige og falske DVDer. Spesielt i Asia, Afrika og Brasil. Så, er visse sikkerhetstiltak brukes til å sjekke denne ulovlige virksomheten. Kopier forebyggende teknikker er brukt som hindrer ulovlig kopierer av den opprinnelige disken.
En DVD-Video er standard for lagring av video-innhold på mediet. Typisk formatet som video er lagret i DVD er MPEG-2, 16:9 videoer. Oppløsningen som benyttes er 720 * 576 (PAL) eller 720 * 480 (NTSC) på 25 eller 29.97 FPS. Lyden på platen er lagret i DTS (Digital Theatre System) eller AC-3 (Dolby Digital) formater. Men en rekke andre oppløsninger og formater støttes også. Andre funksjoner som velges språk i undertekster, menyer, flere lydspor og mer enn én kameravinkel er også støttet av DVD-Video.
Det DVD-Audio formatet brukes til å levere høykvalitets audio-innhold. En rekke kanalkonfigurasjon valg (som fra mono til 5.1 eller 7.1 surround-lyd) med en rekke sampling frekvenser blir tilbudt av DVD-Audio. Jo høyere lagringskapasitet gjør det mulig å lagre en betydelig høyere andel musikk eller en mye høyere lydkvalitet.
Selv om DVD-Audio har høyere teknisk spesifikasjoner, debatten om hvorvidt lydutstyr som blir inkludert er faktisk skilles eller ikke i et typisk lyttemiljøet er fortsatt på.
Det finnes en rekke mulige etterfølgere til DVD. Den sterkeste er den Blu-Ray Disc. Andre er Maxell `s HVD (Holographic Versatile Disc) og 3D optiske lagringen plater som er under utvikling aktivt.